Одним из самых опасных вирусов, встречаемых на Земле, считается вирус иммунодефицита человека. Он относится к особой группе – ретровирусов. Клетки и вирусы здоровых людей, представленные в виде ДНК, содержат всю генетическую информацию. У больного ВИЧ она закодирована как РНК. Инфекция, попадая в человеческий организм, разрушает его иммунную систему и способствует развитию ряда серьезных заболеваний. У ВИЧ-положительного человека иммунитет очень слабый и он не в состоянии оказать защиту от проникновения разных бактерий и вирусов.
Передача ВИЧ-инфекции происходит половым путем, а также через кровь и материнское молоко. Бытовым путем здоровый человек заразиться не может. Симптомы заболевания проявляются не сразу, поэтому ВИЧ-положительные люди даже не подозревают о своей болезни.
Если в организме человека обнаружили вирус иммунодефицита, это вовсе не означает, что он болен СПИДом. Прежде чем перейти в эту стадию, может пройти достаточно большой период времени, который равен от пяти до пятнадцати годам. В случае, если ВИЧ-положительный человек проходит курс лечения и строго выполняет указания врача, период перехода ВИЧ-инфекции в стадию СПИДа может быть гораздо больше или же эта стадия не наступит вовсе.
Как протекает заболевание
Люди после заражения обычно неприятные ощущения не испытывают. Очень редко, через несколько недель после заражения, у некоторых из них появляются признаки заболевания, напоминающие грипп. У человека наблюдается повышенная температура, на коже могут появиться высыпания, заметно увеличиваются лимфоузлы. В течение большого периода человек чувствует себя хорошо, поэтому у него не возникает подозрений о том, что он заражен. С медицинской точки зрения это так называемая латентная стадия заболевания. При этом в организме происходят изменения. Когда вирус иммунодефицита в него попадает, в работу включается иммунная система. Для борьбы с ним она вырабатывает антитела. Кроме этого, также подключаются белые кровяные тельца – лимфоциты. Но чтобы побороть ВИЧ-инфекцию этого оказывается недостаточно и постепенно начинает происходить разрушение иммунной системы. Сначала вирус уничтожает лимфоциты Т4. В организме человека также присутствуют лимфоциты Т8, отвечающие за отключение иммунной системы после борьбы с ВИЧ-вирусом. У больного человека они преобладают, а у здорового количество лимфоцитов Т4 больше.
В первые два месяцы после заражения происходит быстрое размножение вирусных клеток. В конце третьего месяца заболевания, которое медики называют «периодом окна», начинают вырабатываться антитела. Обнаружить их можно только лабораторным методом спустя 3-6 месяцев после заражения. Для этого необходимо сделать специальный тест. Осознав свой диагноз, люди задумываются о скорой смерти. Это ошибочное суждение, так как существует масса препаратов АРВТ, продлевающих жизнь ВИЧ-положительных людей. При этом очень важно вовремя обнаружить заболевание и вместе с лечащим врачом отслеживать протекание болезни.